หากเอ่ยชื่อถึง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในยุคนี้ เชื่อว่ามีแฟนบอลจำนวนไม่น้อยที่รอเช็ดคีย์บอร์ดเพื่อพิมพ์ล้อกันอย่างสนุกสนาน
ไม่น่าเชื่อว่านี่คือทีมที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษมากถึง 20 สมัย และประสบความสำเร็จมามากมายทั้งในและนอกประเทศ
ยูไนเต็ด ในสมัยก่อนคือสโมสรที่น่าเกรงขาม เป็นที่ดึงดูดเหล่าสตาร์ดาวดังมากมาย โดยเฉพาะการที่มี เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน กุนซือผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จ
อย่างไรก็ตามกราฟของพวกเขาดิ่งลงอย่างน่าใจหายนับตั้งแต่อดีตนายใหญ่ชาวสก็อตแลนด์ก้าวลงจากตำแหน่ง
ด้วยความสำเร็จอย่างล้นหลามในอดีตทำให้แฟนบอลเสพติดกับความสำเร็จดังกล่าว จนเป็นสาเหตุที่ทำให้สโมสรต้องเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมบ่อยครั้ง
เนื่องจากผลงานไม่เป็นไปตามเป้า ไล่ตั้งแต่ เดวิด มอยส์, หลุยส์ ฟาน กัล และ โจเซ่ มูรินโญ่
โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ คือกุนซือคนปัจจุบัน เขาได้รับการคาดหวังอย่างสูงไม่แพ้กับคนก่อนๆ เพราะด้วยการเป็นอดีตนักเตะปีศาจแดงด้วยแล้ว
เขาออกสตาร์ทในฐานะผู้จัดการทีมชั่วคราวได้อย่างเกิดความคาดหมาย จนนั่นเป็นประกายที่นำไปสู่ความหวังของเหล่าเร้ดเดวิลส์
อย่างไรก็ตามผลงานของปีศาจแดงนับตั้งแต่ โซลชาร์ ถูกแต่งตั้งเป็นกุนซือถาวรนั้นกลับตาลปัตรเมื่อเทียบเปอร์เซ็นต์ชนะกับผู้จัดการทีมคนก่อนๆ แล้วเขารั้งท้าย
แต่ก็ยังมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ยังพอให้แฟนบอลได้ใจชื้นและยอมอดทนรอความสำเร็จต่อไป
โซลชาร์ ได้นำนโยบายการปั้นดาวรุ่งซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของสโมสรกลับมาใช้อีกครั้ง เทรนเนอร์ชาวนอร์เวย์เน้นการใช้งานนักเตะพลังหนุ่มด้วยแท็คติกที่วิ่งเพรสซิ่งคู่แข่งมากขึ้นกว่าเดิม
แม้ว่าจะมีผลงานดีบ้างแย่บ้างแต่ถ้าเขาสามารถแก้ไข 5 ปัญหาต่อไปนี้ได้เชื่อว่า โซลชาร์ มีเส้นทางที่สะดวกมากขึ้นในการต่อกรกับทีมอย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล
1. กองหน้าตัวเป้า
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่เคยขาดกองหน้าตัวเป้าดี ๆ เลย แต่ฤดูกาลนี้นี่เป็นตำแหน่งที่พวกเขาประสบปัญหา เพราะว่า โซลชาร์ ได้ตัดสินใจปล่อยตัว โรเมลู ลูกากู ออกไป แต่ไม่ได้ซื้อใครมาทดแทน
พวกเขามีกองหน้าใช้งานเพียงแค่ 3 คนเท่านั้น นั่นก็คือ อ็องโตนี่ มาร์กซิยาล, มาร์คัส แรชฟอร์ด และ เมสัน กรีนวู้ด แต่เอาเข้าจริงสองรายแรกจะออกแนวกองหน้ากึ่งปีกมากกว่า ครั้นจะพึ่งพา กรีนวู้ด ก็ยังเด็กเกินไป
นี่เคยเป็นปัญหาแบบเห็นได้ชัดเมื่อช่วงที่ มาร์กซิยาล ได้รับบาดเจ็บ เมื่อพวกเขายิงประตูแทบไม่ได้เลย แต่เมื่อดาวยิงเฟรนช์แมนฟิตสมบูรณ์แล้ว ยูไนเต็ด คงต้องการอาวุธที่หลากหลายกว่านี้
โดยเฉพาะกองหน้าตัวสูงใหญ่ที่เอาไว้เน้นลูกกลางอากาศเมื่อทีมต้องตกเป็นรอง
2. แผงมิดฟิลด์
เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่ ยูไนเต็ด ไม่ได้ดำเนินการเสริมกองกลางตัวใหม่เลยในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ทั้งที่ต้องมาเสียสองแข้งซีเนียร์อย่าง อันเดร์ เอร์เรร่า และ มารูยาน เฟลไลนี่
ส่วนนักเตะที่มีอยู่อย่าง เนมันย่า มาติช นั้นก็โรยราและเชื่องช้าลงเยอะ แทบไม่ทิ้งคราบฟอร์มเทพเมื่อสมัยอยู่เชลซีเลย ส่วน เฟร็ด ดูเหมือนจะเป็นบราซิลเลี่ยนของปลอมทำเหมือนมากกว่า
ที่ดูจะมีอนาคตหน่อยก็คงเป็น สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ แต่อายุยังน้อย แถมประสบการณ์ไม่ได้โชกโชนเหมือนสองรายข้างต้น ดูจากแผงมิดฟิลด์แล้วมีเพียง ปอล ป็อกบา เพียงคนเดียวเท่านั้นที่เป็นนักเตะระดับโลกและพึ่งพาได้ที่สุด
3. ปอล ป็อกบา
ต่อเนื่องจากข้อ 2 ถ้าถามว่าทำไม ป็อกบา จะเป็นปัญหา ที่จริงแล้วเขาคือดาบสองคม เขามีทั้งประโยชน์และโทษภายในตัว เพราะด้วยบทบาทภายในทีม ความมีอิทธิพลในห้องแต่งตัวแล้วเขาคือเบอร์ต้น ๆ ของทีม
ดังนั้นจึงไม่แปลกถ้าวันไหนผลงานของเขาดร็อปมันจะส่งผลต่อทีมเช่นกัน ฤดูกาลนี้ โซลชาร์ จับ ป็อกบา ยืนต่ำลงกว่าเดิม เพื่อที่จะใช้ประโยชน์จากการวางบอลยาวในแผนโต้กลับเร็ว แต่นั่นก็เป็นการลดอิสระของเจ้าตัวลงเล็กน้อยเมื่อยังต้องคอยพะวงเกมรับอยู่ดี
อนาคตของป็อกบายังคงเป็นเครื่องหมายคำถามอยู่ เนื่องจากว่าเจ้าตัวให้สัมภาษณ์กับสื่อเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมาว่าต้องการหาความท้าทายใหม่ ๆ บวกกับ เรอัล มาดริด ที่จ้องแบบตาเป็นมัน ซึ่งนี่คงจะเป็นอีกปัญหาของโซลชาร์ว่าเขาจะแก้ปัญหาอย่างไรต่อไป
4. การขาดผู้นำ
ไบรอัน ร็อบสัน, รอย คีน, เนมันย่า วิดิช เรื่อยมาจนถึง เวย์น รูนี่ย์ เหล่านี้คือนักเตะที่มีความเป็น “Captain Material” พวกเขาคือผู้นำอย่างแท้จริงทั้งในและนอกสนาม ทุกคนในทีมต่างให้ความเคารพรัก
เปรียบเทียบกับยุคนี้แล้วกลายเป็นอีกหนึ่งปัญหาใหญ่เลย แอชลี่ย์ ยัง คือกัปตันทีมคนปัจจุบัน เขาคือหนึ่งในนักเตะซีเนียร์ที่ค้าแข้งอยู่ในทีมนานที่สุด แต่ความเป็นกัปตันของเขายังไม่ได้โชว์อะไรให้เห็นมากนักนอกจากการโหวกเหวกโวยวายผู้ตัดสิน แถมฟอร์มการเล่นโดยรวมก็ไม่ได้อยู่ในเกณฑ์ที่ทีมไว้ใจได้
เมื่อถามว่าใครจะเป็นกัปตันทีมคนต่อไปเชื่อว่าแฟนบอลปีศาจแดงไม่กล้าที่จะพูดออกมาได้แบบเต็มปาก เพราะแต่ละคนมีข้อจำกัดให้เห็นแบบชัด ๆ เยอะมาก ซึ่งแน่นอนว่าเป็นปัญหาที่น่ากังวลไม่น้อยสำหรับยุคที่ทีมกำลังต้องการความสำเร็จ
5. ผู้อำนวยการกีฬา
น่าแปลกใจไม่น้อยเมื่อทีมใหญ่อย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับไม่มีการแต่งตั้งตำแหน่งนี้ในฟุตบอลยุคนี้ พวกเขาเลือกที่จะให้ เอ็ด วู้ดเวิร์ด (รองประธานสโมสร) และ แม็ตต์ จัดจ์ (หัวหน้าฝ่ายดูแลพัฒนาทีม) มีบทบาทสำคัญในการดูแลการซื้อขายนักเตะ ทั้งที่โดนตั้งคำถามเรื่องการขาดความรู้ด้านฟุตบอล
จริงๆ แล้ว ตำแหน่งนี้ควรจะมีการแต่งตั้งก่อนหน้าที่จะเสริมทัพนักเตะเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมาเสียอีก แต่จนถึงตอนนี้แล้วแทบไม่มีอะไรคืบหน้าใด ๆ เลย เว้นเสียแต่ว่าจะมีข่าวลือกับผู้อำนวยการกีฬาคนอื่น ๆ เพิ่มขึ้นเท่านั้น
อย่างที่เห็นๆกันมาคือการบริหารการซื้อขายของ วู้ดเวิร์ด และทีมงานนั้นประสบความล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า ว่ากันว่านี่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ปีศาจแดงเข้าสู่ยุคมืดนับตั้งแต่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน วางมือไปเลยทีเดียว
